Biologia do paladar ensina sobre as rações do futuro

Já se perguntou por que o seu animal se recusa a comer a ração nova? Quem convive com animais já passou por isso: ele cheira, dá a volta e vai embora. Entender o sabor dos alimentos já é estratégia na indústria de alimentos para humanos e se torna pilar também no pet food.

Cão e gato não comem do mesmo jeito

Estudos mostram, de forma consistente, que os gatos têm menos interesse por açúcar, enquanto os cães mantêm um receptor de doce funcional e preferem compostos doces. Os gatos não conseguem sentir o sabor doce porque, ao longo da evolução, o gene Tas1r2, responsável pela percepção da doçura, se tornou um pseudogene.

Atum ativa receptor de umami felino

O doce pode estar fora da vida dos gatos, mas o umami – o quinto gosto do paladar ao lado do doce, salgado, azedo e amargo – é o preferido da espécie. Os receptores felinos são diferentes dos humanos e fortemente ativados por purinas, que atuam como potencializadores desses receptores. Isso explica por que os gatos gostam tanto de atum: o músculo do peixe contém grande quantidade de inosina 5′-monofosfato e de L-histidina livre, compostos que ativam o receptor de umami felino e estimulam o comportamento alimentar. Para quem vende e recomenda ração, conhecer o paladar de cada espécie é um diferencial no atendimento, e ajuda a explicar ao tutor por que um produto funciona para um animal e não para outro