Aplicativo ajuda veterinários a detectar células cancerígenas em pets

Para dar vida a seu propósito de criar um mundo melhor para os pets, a Mars Petcare vai muito além da produção de alimentos de qualidade para cães e gatos. Hoje, a empresa é a primeira a criar e a patentear soluções e aplicativos de inteligência artificial para identificar células cancerígenas em pets.

Desenvolvido pelo Centro de Inovações e Tecnologia da companhia, a ferramenta permite que veterinários possam analisar biópsias escaneadas, em imagem digital, em um sistema que identifica e conta as células mitóticas para detecção das neoplasias.

Com resultados em poucos minutos — o que antes poderia levar mais de sete dias–, a tecnologia detecta as células cancerígenas por meio de um algoritmo de Inteligência Artificial que faz a detecção de elementos em imagens, sendo similar a utilizada no sistema de navegação de carros autônomos.

“Estamos muito orgulhosos com essa conquista, significa um avanço importante no tratamento oncológico dos pets. Os patologistas descrevem como é importante calcular a taxa de duplicação celular num tumor, marcando a sua intensidade, e como a contagem de células que estão atualmente em processo de divisão desempenham um papel importante na classificação do câncer”, comenta Fernando Rodrigues Jr, gerente Global de Tecnologias do Futuro da Mars Brasil.

O processo consiste em várias etapas: a biópsia é escaneada e gera uma imagem digital. A partir daí, o algoritmo detecta na imagem a região do tecido comprometido e começa a localização e contagem das células que estão sofrendo o processo de divisão (mitose). Após o processamento da imagem, um relatório com os resultados é gerado para o veterinário concluir o diagnóstico.
Além de permitir mais agilidade no diagnóstico, a ferramenta fornece uma análise holística da biópsia, já que é possível fazer a contagem das células de maneira integral.

Disponível para médicos veterinários no mundo inteiro, a tecnologia já vem sendo utilizada em larga escala pela Mars globalmente e já processou cerca de 1,5 milhão de biópsias, otimizando tratamento de milhares de pets.
Iniciativas como essa são frequentes na companhia. O sistema foi desenvolvido em conjunto pela equipe global da Mars, recebendo grande aporte dos brasileiros da equipe na construção do projeto, os desafios são lançados, e os associados se voluntariam para criar as soluções.

“A Mars tem compromisso com o desenvolvimento de talentos; a liderança entende que o desenvolvimento dos associados é fundamental para o crescimento mutuo e sucesso a longo prazo e tem dado o espaço e as ferramentas para superar desafios, neste caso, criando um mundo melhor para os pets por meio deste projeto revolucionário que teve contribuição e liderança do time brasileiro de IA”, nos últimos 5 anos a operação brasileira triplicou o tamanho do time, explica Renato Monteiro, diretor executivo de Tecnologias Digitais da Mars e responsável pelo hub de Tecnologia e Inovação do Brasil.”