Empreendedorismo social impulsiona Apaixonados Por Quatro Patas

A combinação de oportunidade e ousadia explica a trajetória da Apaixonados por Quatro Patas.  É o que Dalmar Lírio, mais conhecido como Mazinho, define como sorte. CEO da rede, ele transformou uma iniciativa voltada ao resgate de animais abandonados em um modelo de clínicas populares que hoje soma mais de 100 unidades no Rio de Janeiro e em outros estados.

Comerciante desde jovem, Mazinho iniciou a vida profissional no varejo, à frente de óticas. Aos 33 anos, ingressou na política e construiu carreira sólida em Duque de Caxias, na Baixada Fluminense, na qual foi vereador por três mandatos entre 2004 e 2016, Apesar do reconhecimento, decidiu não disputar a reeleição ao completar 56 anos. “Foi um período que me sugou muito da vida. Eu queria descansar”, relembra.

Passo inicial com criação do Instituto Apaixonado Por Quatro Patas

A aposentadoria da política, no entanto, durou pouco. Incentivado pela filha e inquieto por natureza, Mazinho encontrou um novo propósito no terceiro setor. Nascia, então, o instituto, cujo nome foi escolhido em votação pelo Facebook. Voltado à causa animal, a atuação era focada em regiões vulneráveis da Baixada Fluminense, como Duque de Caxias, Nova Iguaçu e Belford Roxo, áreas onde o abandono de animais e a falta de atendimento veterinário eram realidades cotidianas.

A iniciativa começou de forma voluntária, com resgates de animais de rua levados a uma chácara adquirida por Mazinho, castrações e atendimentos emergenciais realizados em clínicas parceiras. Em poucos meses, o projeto ganhou grande visibilidade nas redes sociais e passou a acolher centenas de animais. O crescimento acelerado, porém, trouxe um problema crítico. Em um dos momentos mais difíceis, o instituto acumulou cerca de R$ 60 mil em dívidas decorrentes dos custos com cirurgias e tratamentos.

Primeira clínica superou expectativa de atendimentos

Diante do impasse, Mazinho cogitou encerrar os resgates. A reação da comunidade foi imediata. Protetores e apoiadores passaram a pressioná-lo para dar um passo inédito. Abrir uma clínica veterinária própria, com preços acessíveis à população de baixa renda. A ideia, inicialmente rejeitada, acabou se tornando o ponto de virada.

Com capital próprio, Mazinho inaugurou a primeira clínica da Apaixonados Por Quatro Patas em 2017, no bairro Parque Felicidade, em Duque de Caxias. Com valores muito abaixo dos praticados no mercado, o atendimento popular rapidamente atraiu moradores de diversas cidades da região. Em poucos meses, a demanda ultrapassou a expectativa.

O sucesso impulsionou a expansão. Ainda em 2017, novas unidades foram abertas em Nova Iguaçu e em outros municípios da Baixada. “Inicialmente instaladas em casas adaptadas e ruas periféricas, as clínicas tinham um objetivo claro – atender quem nunca teve acesso à medicina veterinária”, reforça.

Projeto de franquias

A partir de 2018, a rede passou a ocupar espaços maiores e mais estruturados, sempre mantendo o foco no atendimento popular. Posteriormente, com a entrada de sócios-operadores, o modelo evoluiu para um sistema de franquias associadas, ao custo médio de R$ 250 mil, priorizando médicos veterinários como parceiros.

Em 2019, a Apaixonados por 4 Patas já contava com 11 clínicas. A pandemia de Covid-19, longe de frear o crescimento, acabou acelerando a expansão, já que os serviços veterinários foram considerados essenciais e a procura por cuidados com pets aumentou significativamente. Foi nesse período que a marca se consolidou também em áreas fora da Baixada, como Zona Oeste, Zona Norte e Zona Sul do Rio, além de unidades em São Paulo e Minas Gerais.

Plano de saúde é a menina dos olhos

Hoje, a rede soma mais de 100 clínicas, todas integradas a pet shops. “Você tem uma Apaixonados Por Quatro Patas a menos de dez minutos da sua casa”, resume o fundador. O grupo também investe em novos serviços, como um plano de saúde animal próprio, que integra mais de 10 mil vidas.

Modelo democratiza acesso e agiliza expansão do negócio

Mais acessíveis, instaladas em pontos de grande circulação e com foco em serviços essenciais, operações como as da Apaixonados por Quatro Patas avançam rapidamente e devem se consolidar nos próximos anos por meio do sistema de franquias, segundo o consultor Ricardo Oliveira. ‘’Isso aproxima e democratiza o acesso ao serviço veterinário. Nos Estados Unidos esse padrão é realidade há décadas’’, frisa.

Além disso, a associação com veterinários vai ao encontro do avanço de hospitais públicos especializados em várias cidades. Esses centros de atendimento acabam funcionando como hubs para procedimentos complexos, enquanto as clínicas populares fazem o atendimento básico e o acompanhamento contínuo dos animais.

APAIXONADOS POR QUATRO PATAS

Fundação: 2017

Sede: Duque de Caxias (RJ)

Rede: Mais de 100 unidades em São Paulo, Rio de Janeiro e Minas Gerais

Investimento necessário: custo médio de R$ 250 mil, priorizando médicos veterinários como parceiros